Der DeLonghi ECAM 23.420.SW kann als einer der meistverkauften Kaffeevollautomaten seiner Klasse bezeichnet werden. Er ist in verschiedenen Farben erhältlich und in seiner kompakten Form auch für Küchen mit wenig Stellfläche geeignet.

Liefert er genauso guten Espresso wie andere preisintensive Geräte in unserem Kaffeevollautomaten-Test 2025 und kann er bezüglich des Milchschaums mit automatischen Systemen mithalten?

Trinken Sie lieber Espresso statt Cappuccino oder Latte Macchiato, dann können Sie mit dem DeLonghi ECAM 23.420 nichts falsch machen. Das Gleiche gilt, wenn Sie gut auf ein automatisches Milchschaumsystem verzichten können.

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Verarbeitung und Größe

Bedienung und Einstellmöglichkeiten

Auf der Vorderseite des DeLonghi ECAM 23.420.SW finden Sie ein 2-zeiliges digitales Display mit Klartext. Das ist sehr hilfreich, um die richtige Einstellung vornehmen zu können, vor allem wenn der Kaffeevollautomat neu ist und Sie die Funktionen noch nicht kennen. Sie können an dem Gerät vielseitige Einstellungen vornehmen, die zudem noch stufenlos sind. Das gefällt uns besonders gut.

So können Sie zum Beispiel die Wassermenge und die Stärke für einen Espresso ganz genau nach Ihren Wünschen einstellen. Die Bedienung ist jedoch nicht immer intuitiv, daher empfehlen wir, dass Sie die Betriebsanleitung vor der ersten Benutzung unbedingt lesen.

Der ECAM 23.420.SW hat kein automatisches Milchaufschäumsystem, wie Sie es von preisintensiveren Kaffeevollautomaten vielleicht kennen. Stattdessen befindet sich links an der Vorderseite eine Schaumlanze zum Aufschäumen der Milch. Laut Hersteller handelt es sich um eine Profi-Aufschäumdüse. 

Sie müssen hier einfach einen Pitcher mit der Milch drunterhalten. Mit ein bisschen Übung bekommen Sie genauso schön aufgeschäumte Milch wie mit einem automatischen System. Wer von Ihnen nur ab und zu einen Cappuccino oder Latte Macchiato trinken möchte, der wird das automatische Milchschaumsystem sicher nicht vermissen.

Abstellfläche für Tassen

Der ECAM 23.420.SW hat auf der Oberseite eine große silberfarbene Abstellfläche für Tassen, das finden wir sehr praktisch. Die Abstellfläche sieht zwar aus, als wäre sie beheizbar, das ist sie aber leider nicht. Daher können Sie dort Ihre Tassen nur abstellen und nicht aufwärmen.

Der Bohnenbehälter

Der Kaffeebohnenbehälter des DeLonghi ECAM 23.420.SW befindet sich hinter der Abstellfläche für die Tassen und wird nach oben geöffnet. Er hat ein Fassungsvermögen von etwa 150 Gramm.

In dem Behälter gibt es unter einen kleinen Klappe ein zusätzliches Fach für bereits gemahlenen Kaffee. Das ist zwar bei einem Vollautomaten, der die Bohnen selbständig mahlen kann, nicht unbedingt nötig, aber sehr praktisch, wenn Sie für Gäste vielleicht einen entkoffeinierten Kaffee oder Espresso zubereiten wollen.

Laut Herstellerangabe sollten Sie nur maximal einen Messlöffel Kaffeepulver in das Zusatzfach füllen. Bei uns hat das Gerät aber auch mit etwas mehr Pulver noch gut funktioniert. Ein Messlöffel wird praktischerweise gleich mitgeliefert.

Im Gegensatz zum Rest der Maschine ist dieses Fach jedoch schwer zu reinigen. Wir finden das aber nicht schlimm, denn der frisch gemahlene Kaffee aus ganzen Bohnen schmeckt sowieso viel besser.

Das Mahlwerk

Das Mahlwerk des ECAM 23420.SW ist wie bei allen DeLonghi Kaffeevollautomaten sehr variabel und fein einstellbar. Insgesamt gibt es 13 Stufen, die beiden feinsten Stufen haben bei uns leider nicht gut funktioniert. Der Kaffeevollautomat hat dann Probleme, die Kaffeebohnen richtig zu greifen. Dadurch blockiert das Mahlwerk und gibt eine Fehlermeldung.

Obwohl das Bohnenfach noch gefüllt ist, behauptet die Maschine, dass keine Kaffeebohnen mehr im Behälter sind. Alle anderen Stufen des Mahlwerks funktionieren jedoch tadellos. Als feinste Einstellung sollten Sie daher die Stufe 3 wählen.

DeLonghi beschreibt das Kegelmahlwerk aus Edelstahl als „super silent“, also extra leise. Wir finden es zwar nicht sonderlich laut, aber auch nicht besonders leise und würden die Lautstärke eher als mittelmäßig einstufen. Das ist für einen Kaffeevollautomaten in dieser Preisklasse aber völlig okay.

Der Wasserbehälter

Der Wasserbehälter des DeLonghi ECAM 23.420.SW lässt sich praktischerweise von vorn entnehmen. Er fasst etwa 1,8 Liter Wasser, das reicht manchem vielleicht für den ganzen Tag. Stellen Sie Ihre Wasserhärte an der Maschine ein, dann zeigt sie Ihnen an, wann das Gerät entkalkt werden sollte. Falls Sie einen Wasserfilter verwenden, wird Ihnen stattdessen angezeigt, wann es Zeit ist, den Filter zu wechseln.

Wasserfilter

Der DeLonghi ECAM 23.420 bietet Ihnen die praktische Möglichkeit, einen Wasserfilter direkt in den Wassertank einzuschrauben. Leider gehört der Filter nicht zum Lieferumfang und muss extra gekauft werden.

TIPP: Der Wasserfilter kann als Zubehör gekauft werden und verursacht zusätzliche Kosten.

Wozu dient der Wasserfilter?

Ein Wasserfilter soll die Wasserhärte reduzieren. Ist Ihr Wasser von Natur aus weich, dann können Sie getrost auf einen Filter verzichten. Bei hartem Wasser ist er aber sehr praktisch, denn Sie brauchen keinen externen Wasserfilter und müssen Ihren Vollautomaten trotzdem nicht allzu häufig entkalken.

Wie hart Ihr Wasser ist, können Sie bei Ihrem zuständigen Wasserwerk erfragen oder selber testen. Ein Teststreifen zum Ermitteln der Wasserhärte wird Ihnen beim Bestellen des Filters gleich mitgeliefert.

Die Brühgruppe

Hinter dem Wasserbehälter des ECAM 23.420.SW befindet sich die Brühgruppe. Diese können sie leicht rechts an der Seite des Geräts herausnehmen. Das ist zum Reinigen sehr praktisch, aber auch, wenn Sie die Brühgruppe eventuell einmal austauschen wollen. Eine Brühgruppe kann einzeln als Ersatzteil gekauft werden.

Die Brühgruppe entnehmen

Wichtig ist, dass Sie den ECAM 23.420.SW vor dem Entnehmen der Brühgruppe zuerst am entsprechenden Knopf an der Vorderseite der Maschine ausschalten und anschließend am Hauptschalter, der sich hinten am Gerät befindet. Erst dann fährt die Brühgruppe in die richtige Position und kann leicht herausgenommen werden. Drücken Sie dafür die beiden roten Tasten zusammen. Dann ziehen Sie die Brühgruppe einfach heraus.

Tipp: Wenn Sie das Gerät nur am Hauptschalter ausschalten, blockiert die Brühgruppe und kann nicht herausgenommen werden.

Auslaufhöhe

Die Auslaufhöhe ist für viele Nutzer ein wichtiges Entscheidungskriterium für einen Kaffeevollautomaten, darum haben wir sie genau nachgemessen. Beim ECAM 23.420.SW lässt sich die Auslaufhöhe leicht um einige Zentimeter verstellen. In der höchsten Position beträgt sie gut 13 Zentimeter.

Da passt ein handelsübliches Latte-Macchiato-Glas drunter, vielleicht auch ein etwas größeres Glas. Das ist sicher auch genug Platz für Ihre Lieblingstasse. In der niedrigsten Position liegt die Auslaufhöhe bei etwa acht Zentimetern. So können Sie bequem einen Espresso zubereiten.

Espresso: Zubereitung und Geschmack

In der Werkseinstellung des DeLonghi 23.420 werden 40 Milliliter Wasser für einen Espresso bezogen. Das halten wir für viel zu viel. Wir mögen gern einen starken Espresso mit nur 20 Milliliter Wasser. Die Wassermenge können Sie aber ganz leicht und vor allem stufenlos einstellen.

Im Menü unter „Mein Kaffee“ haben wir dann die Stärke auf „sehr kräftig“ eingestellt, weil wir den Espresso so stark wie möglich haben wollen. Herausgekommen ist ein Espresso mit exakt 20 Millilitern.

Für unseren Geschmack läuft der Espresso etwas zu schnell durch die Maschine. Er braucht etwa 17 bis 18 statt der gewünschten 25 Sekunden. Die Durchlaufgeschwindigkeit lässt sich aber nur durch die Einstellung des Mahlgrads noch weiter verändern. Er müsste für ein langsameres Durchlaufen auf die feinste Stufe gestellt werden, die aber leider nicht funktioniert, da das Mahlwerk dann blockiert.

Wie schmeckt der Espresso?

Unser Espresso hatte exakt die gewünschten 20 Milliliter und eine schöne geschlossene Crema. Die Crema ist für einen Vollautomaten auch relativ dunkel. Der Geschmack ist schön kräftig. Wir sind mit dem Espresso sehr zufrieden, er schmeckt bestimmt auch gut mit Milch.

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Der Kaffee eignet sich bestens für alle Getränke aus dem DeLonghi ECAM 23.420.SW.

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Tipp: Probieren Sie einfach aus, welche Wassermenge und Kaffeestärke Ihnen am besten zusagt.

Milch aufschäumen

Die Reinigung des DeLonghi 23.420.SW

Sowohl der Wasserbehälter und die Brühgruppe als auch die Schaumlanze des Kaffeevollautomaten sollten regelmäßig gereinigt werden. Der Kaffeesatzfilter kann vorn zusammen mit der Auffangschale aus dem Gerät gezogen werden.

Da es sich um lose Teile handelt, sind sie entsprechend leicht mit einem weichen Tuch und Spülmittel zu reinigen. Eine Reinigung in der Spülmaschine ist nicht zu empfehlen.

Die Reinigung des Wasserbehälters

Den Wasserbehälter des ECAM 23.420.SW spülen Sie am besten vor jedem Befüllen kurz aus. Lassen Sie ihn zwischendurch auch immer wieder komplett trocknen. Ist Ihr Wasser sehr kalkhaltig und benutzen Sie keinen Wasserfilter, dann muss der Kaffeevollautomat regelmäßig und relativ häufig entkalkt werden.

Darum sollten Sie die Wasserhärte an der Maschine unbedingt richtig einstellen. Dann sagt Ihnen das Gerät selbständig, wann es Zeit zum Entkalken ist. Aber auch mit Wasserfilter ist es sinnvoll, den Behälter und die Maschine regelmäßig zu entkalken.

Tipp: Macht Ihr DeLonghi ECAM 23.420.SW beim Bezug von Espresso ungewöhnliche Geräusche, dann ist das häufig ein Zeichen, dass die Maschine entkalkt werden sollte.

Die Reinigung der Brühgruppe

Nachdem Sie die Brühgruppe des ECAM 23.420.SW herausgenommen haben, können Sie diese ganz leicht unter fließendem Wasser reinigen. Bei täglicher Benutzung sollten Sie die Brühgruppe durchaus jeden Tag reinigen. Sinnvoll ist es außerdem, sie zumindest ab und zu außerhalb des Gerätes gründlich durchtrocknen zu lassen, vor allem, wenn der ECAM 23.420.SW einige Zeit nicht verwendet wird.

Die Reinigung der Schaumlanze

Am besten reinigen Sie die Schaumlanze nach jeder Benutzung. So entfernen Sie zuverlässig alle Milchreste und es können sich in der Lanze keine Keime bilden. Verwenden Sie für die Reinigung einen nassen Lappen und spülen Sie die Lanze kurz mit Dampf durch. Passen Sie auf, dass Sie sich dabei nicht verbrennen, der Dampf ist wirklich sehr heiß!

Wird die Lanze nicht regelmäßig gesäubert, dann kann sie leicht durch Milchreste verstopfen. Das ist nicht sehr hygienisch und erschwert die nächste Reinigung.

Der Preis

Unser Fazit

Der DeLonghi ECAM 23.420.SW eignet sich für alle, die nicht mehr als 500 Euro für einen Kaffeevollautomaten ausgeben wollen und im Gegenzug dazu bereit sind, auf ein automatisches Milchschaumsystem zu verzichten und die Milch selbst aufzuschäumen.

Besonders gut gefällt es uns, dass wir die Wassermenge so exakt einstellen können, dass wir genau die Menge Espresso bekommen, die wir haben wollen. Das schafft mancher Kaffeevollautomat der oberen Preisklasse nicht.

Der einzige Schwachpunkt in unseren Augen ist, dass die feinen Mahlgrade nicht zu gebrauchen sind, sonst bekäme man noch besseren Espresso. Insgesamt ist der DeLonghi ECAM 23.420 ein schönes kleines Gerät, das guten Espresso und feinen Milchschaum liefert.

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Alle Fotos zu diesem Test wurden uns mit freundlicher Genehmigung von Sonntagmorgen.com zur Verfügung gestellt.

So glücklich der Cappuccino ganze Generationen auch gemacht hat, seine Zeit scheint vorüber zu sein. Zumindest, wenn wir hoch angesehenen Medien wie der New York Times glauben. 

Bevor wir den italienischen Klassiker aus Espresso und einer genau bemessenen Menge Milchschaum ganz abschreiben, sehen wir lieber noch einmal genau hin. Richtig zubereitet ist er eine geniale Mischung, die unserer Meinung nach nicht in Vergessenheit geraten sollte. Und Ihr Kaffeevollautomat ist für hervorragenden Cappuccino eines der besten Instrumente.

Bauanleitung für den Cappuccino: So simpel, so perfekt

Zur Erinnerung zunächst das ursprüngliche Rezept: Der italienische Cappuccino besteht zunächst aus 20 bis 25 Millilitern Espresso. Dieser kommt stilecht aus der Siebträgermaschine oder eben aus einem guten Kaffeevollautomaten. 

Der Espresso wird mit 100 bis 150 Milliliter fließfähigem Milchschaum aufgegossen. Das war’s.

Auch wenn es bloß zwei Zutaten sind, ist die Qualität der einzelnen Komponenten und auch die Reihenfolge, in der sie zueinander finden, entscheidend. Beim Cappuccino ist der Espresso immer zuerst an der Reihe. Danach bricht der feine, fließfähige Milchschaum durch die Crema des Espressos und beide gehen eine köstliche Verbindung ein.

Für den perfekten Cappuccino benötigen Sie also keinerlei Schnickschnack, wie es Ihnen Kaffeeketten weismachen wollen. Es braucht nur zwei Komponenten: frische, hochwertige Espressobohnen und Milch. Je höher deren Fettgehalt, desto intensiver der Geschmack. 

Für die Wahl der richtigen Bohne gibt es keine einzig wahre Regel. Außer Ihre persönliche Vorliebe. Einzige Bedingung: Vorgemahlenes oder Industriebohnen haben hier nichts zu suchen.

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Es muss nicht immer der Siebträger sein: Cappuccino aus dem Kaffeevollautomat

Ein echter Espresso gelingt ausschließlich in der Siebträgermaschine. Doch ein guter Kaffeevollautomat reicht an diesen Standard (fast) heran. Den besten Kaffeevollautomaten für Cappuccino erkennen Sie zunächst an einem simplen Fakt: Er ist in der Lage, einen Espresso mit 20 bis 25 Milliliter Füllmenge auszugeben. 

Viele Vollautomaten liefern deutlich mehr, was sie nicht unbrauchbar, aber schwieriger macht. In jedem Fall sollten Sie die Werkseinstellung nach unten korrigieren und auf die geringstmögliche Menge kalibrieren. 

Liegt diese bei Ihrem Gerät über dem Espresso-Optimum, stellen Sie zumindest eine höhere Kaffeepulvermenge ein, um an einen sinnvoll extrahierten Espresso heranzukommen. Einen intensiven Espresso mit schöner Crema bekommen Sie beispielsweise mit dem DeLonghi ECAM 22.110 Kaffeevollautomaten. Er ist unser ungeschlagener Testsieger unter den günstigen Geräten.

Optimaler Milchschaum auf Knopfdruck?

Die zweite Komponente, der Milchschaum, ist für Automaten oft eine Hürde. Tatsächlich ist der perfekte Mikroschaum hohe Barista-Kunst: Die Milch sollte nicht zu lange geschäumt werden, keine Luftbläschen haben und eher flüssig und fließfähig sein. 

Automatische Milchschaumsysteme setzen meist auf eine recht feste Konsistenz. Doch eine stichfeste Schaumhaube gehört in die Badewanne, nicht in die Cappuccino-Tasse. Mit etwas Übung bekommen Sie aber auch zu Hause einen anständigen Schaum hin. 

Dazu müssen Sie den Vollautomaten mit automatischem System etwas überlisten oder die Vorteile von Kaffeevollautomaten mit Schaumlanze entdecken. Diese sind meist günstiger und lassen Ihnen mehr Freiheiten, verlangen aber auch mehr Einsatz.

Bei automatischen Milchschaumsystemen ist die einfache Zubereitung per Knopfdruck ein schlagendes Komfort-Argument. Wichtig ist auch hier: Lassen sich die Werkseinstellungen verändern, sollten Sie diese Option wahrnehmen. 

Selbst bei hochpreisigen Kaffeevollautomaten ist das Milchschaum-Ergebnis nicht immer optimal und generell ist das fertige Getränk oft eher als Latte zu definieren und nicht als Cappuccino. 

Ein gutes Beispiel ist der DeLonghi ECAM 2234.66: Über seine Schnellwahltaste für Cappuccino erhalten Sie eindeutig einen Latte mit mehr Milch und einer anderen Reihenfolge der Zutaten. 

Das mag ein vernachlässigbares Detail sein, verändert aber den Kaffeestil erheblich. Stützen Sie sich also nicht zu sehr auf die internen Bezeichnungen, sondern finden Sie eine Kombination, die dem Cappuccino möglichst nahe kommt. Am besten eignen sich dafür die individuellen Getränkeprofile, in denen Sie das optimale Cappuccino-Verfahren speichern können.

Für perfekten Cappuccino-Milchschaum aus dem Vollautomaten verwenden Sie immer gut gekühlte Milch mit möglichst hohem Fettgehalt. Bei einem Modell wie der DeLonghi Dinamica ECAM 350.55 haben Sie auch die Option, die Milchschaumkonsistenz und die Milchmenge anzupassen. Schauen Sie sich dazu unseren Testbericht zur an.

Nicht ganz stilecht, aber sicher sehr Cappuccino-ähnlich, ist übrigens die Kombination von intensivem Kaffee aus dem Espressokocher und Schaum aus einem separaten Milchaufschäumer. 

Während batteriebetriebene Modelle nicht empfehlenswert sind, gibt es sehr gute automatische Milchaufschäumer wie den Senseo Milk Twister. 

Hier müssen Sie sich nicht um viel kümmern und erhalten ein überzeugendes Ergebnis. Vor einer Neuanschaffung lohnt sich ein Blick in unseren großen Milchaufschäumer-Test 2025.

Eine formvollendete Verbindung

Der dritte und letzte Schritt klingt einfach, ist aber eine echte Fort­ge­schrittenen­aufgabe: Espresso und Milchschaum gehen eine formvollendete Verbindung ein. Bei der manuellen Methode mit Milchkännchen und Schaum aus der Dampflanze ist es wichtig, dass Sie am richtigen Schwung arbeiten und ein lockeres Handgelenk beweisen.

Mit dem ersten Schluck Milchschaum wird die Crema des Espressos aufgebrochen, damit mischen sich die beiden Zutaten optimal. Zugegeben, es braucht Übung (und das ein oder andere Tutorial), aber mit etwas Geduld gelingt Ihnen Ihr Cappuccino-Kunstwerk.

Die richtige Tasse bringt’s

Die perfekte Tasse ist nicht nur schön anzusehen, sondern beeinflusst auch den Geschmack Ihres Cappuccinos. Sie hilft bei der richtigen Dosierung der Zutaten und hält zudem die Temperatur.

Grundsätzlich gilt: lieber klein und fein. Die Tasse sollte nicht mehr als 250 Milliliter fassen, idealerweise sogar weniger. Die großen Tassen eignen sich eher für Milchkaffee oder Variationen fernab des klassischen Cappuccinos.

Außerdem sollte das Gefäß oben breiter sein, damit Sie den Milchschaum mit ausreichend Schwung in die Tasse und unter die Crema befördern können.

Bleibt noch die Materialfrage zu klären. Wir finden: Der Cappuccino sollte klassisch gereicht werden. Die Porzellan-Tasse mit Henkel ist die beste Wahl. Zum einen hält Porzellan die Temperatur des Inhalts wesentlich länger als Glas. Zum anderen erlaubt Ihnen der Henkel, das Getränk noch heiß zu genießen und beugt Klecker-Unfällen vor.

Normale Gläser, wie sie in vielen Cafés angeboten werden, sind unpraktisch. Das Getränk kühlt viel schneller aus. Sind sie vorgeheizt – ein Muss für den perfekten Cappuccino – müssen Sie erst einmal warten, bis Sie den Becher greifen können. 

Fazit: Zeit für einen Neustart

Mit Flat White oder Latte-Varianten gibt es sicherlich wesentlich angesagtere Getränke als den Cappuccino. Doch die stiefmütterliche Behandlung beruht einzig auf der Tatsache, dass die italienische Misch-Version lange variiert wurde und ihr ursprüngliches Rezept fast in Vergessenheit geraten ist.

Wenn Sie sich auf das genaue Verhältnis von Espresso und Milchschaum einlassen und auch Ihren Kaffeevollautomaten besser auf Cappuccino abstimmen, bietet er Ihnen das Beste aller Welten: Cremigkeit und Süße treffen auf genau bemessene Bitteranteile und das richtige Mundgefühl.

Wir finden: Die Zeit für einen Neustart ist definitiv reif. Und der Cappuccino hat mehr verdient als einen Platz in den Geschichtsbüchern des Kaffees. Und Sie? Wir freuen uns über Ihre Meinung und Ihre Erfahrungen mit den besten Kaffeevollautomaten für Cappuccino.

Copyright der Beitragsbilder: Sonntagmorgen.com (DeLonghi und Philips Produktfotos), Chevanon Photography (Pexels.com) und Taylor Franz (Unsplash.com).

Jeder Kaffeevollautomat ruft irgendwann „Entkalken, bitte!“. Dann stehen Sie vor der Wahl: Hinweis wegdrücken oder den oft langwierigen Entkalkungsvorgang starten.

Bei den meisten Geräten ist es einfach, die Aufforderung zu umgehen – und dadurch verführerisch. Für ein langes Leben Ihrer Kaffeemaschine und ungetrübten Kaffeegenuss ist das regelmäßige Entkalken aber unerlässlich.

Und so aufwendig, wie es schnell erscheint, ist der Vorgang gar nicht. Wir beantworten die häufigsten Fragen und geben Ihnen einige nützliche Tipps, damit Ihnen der Entkalkungsvorgang leichter von der Hand geht.

Kalk: Von unappetitlich bis tödlich

Kalk ist eine natürliche Verbindung aus Magnesium und Calcium, die besonders gerne in Leitungswasser vorkommt. Der Anteil an Kalk im Wasser ist je nach Region unterschiedlich und im Härtegrad erkennbar. Je mehr Kalk, desto härter das Leitungswasser. Der durchschnittliche Härtegrad in Deutschland liegt bei 16. Es gilt: je ländlicher die Gegend, desto weicher das Wasser. In Großstädten kratzt der Wert schon mal an der 20er-Marke.

Calcium und Magnesium sind grundsätzlich wichtige (und unbedenkliche) Mineralstoffe, die Sie mit dem Leitungswasser zu sich nehmen.

Wird das Wasser erhitzt und verdampft, bleiben sie als kristalline Kalkschicht zurück. Dann sind die eigentlich gesunden Mineralstoffe ein hartnäckiges Ärgernis – und schlimmstenfalls ein Todesurteil für Ihren Kaffeevollautomaten.

In den dünnen Schächten und gewundenen Schläuchen der Maschine kann sich Kalk wunderbar festsetzen. Dadurch können die Leitungen nach und nach verstopfen. Laufen Wasser oder Kaffee durch die verkalkte Maschine, löst sich jedes Mal etwas von der Kalkschicht und landet direkt in Ihrer Tasse.

Stellen Sie einen kreidig-sauren Geschmack in Ihrem Kaffee fest, oder weist der Espresso eine instabile bis nicht vorhandene Crema auf, ist es höchste Zeit zu handeln.

Denn im schlimmsten Fall verstopfen die Leitungen vollständig, Kalk lagert sich auf Hitze-Elementen und Sensoren ab – und der Kaffeevollautomat geht kaputt.

Fest verbaute oder nachgerüstete Wasserfilter im Tank können das Verkalken der Geräte verlangsamen. Früher oder später führt aber kein Weg an der gründlichen Reinigungsaktion vorbei. Damit spülen Sie außerdem alte Kaffeereste aus der Maschine und verhindern die Schimmelbildung.

Zugegeben, auch wir verdrehen schon mal genervt die Augen, wenn der Vollautomat nach einer Portion Entkalker schreit. Das kommt immer im falschen Moment, meistens ist gerade keine Zeit dafür. Und das Schlimmste: Für eine gefühlte Ewigkeit gibt es keinen Kaffee.

Das Entkalken lohnt sich aber, wenn Sie Ihrem Kaffeevollautomaten ein langes Leben wünschen. Deshalb möchten wir Ihnen das mühsame Vorhaben etwas leichter machen. Auch Ihr Kaffeevollautomat macht es Ihnen vergleichsweise einfach. Im Gegensatz zu Filtermaschinen sagt er deutlich, wann es Zeit für einen Entkalkungsdurchgang ist und bringt auch gleich noch das passende Programm mit. 

Entkalkungsprogramme: Durchdacht oder übertrieben?

Wann das Gerät nach einem Entkalkungsvorgang schreit, ist bei jedem Kaffeevollautomaten unterschiedlich. Man könnte dabei den Eindruck bekommen, dass die Maschine mitdenkt.

Es handelt sich aber um eine Vorgabe, die vom Hersteller programmiert wurde und immer gleich aussieht: Nach einer gewissen Anzahl von Tassen oder Durchgängen leuchtet die lästige Aufforderung auf.

Eine der häufigsten Fragen in diesem Zusammenhang ist bestimmt auch Ihnen schon einmal durch den Kopf gegeistert: Muss ich wirklich jedes Mal entkalken, wenn die Maschine danach verlangt?

In den meisten Fällen ergeben die Vorgaben durchaus Sinn. Die Hersteller denken auf jeden Fall mit und berücksichtigen die durchschnittliche Wasserhärte auf dem deutschen Markt.

Zusätzlich können Sie die meisten Geräte dem tatsächlichen Härtegrad Ihres Wassers anpassen. Das passende Test-Equipment wird oft direkt mitgeliefert.

Viele Kaffeevollautomaten, wie beispielsweise die Saeco Xelsis, bringen einen Teststreifen mit. Mit diesem können Sie Ihre Wasserhärte auf einer Skala von eins (weich) bis vier (sehr hart) einordnen. Auch bei anderen Herstellern ist das eine übliche Einteilung.

In der Grundeinstellung gehen die meisten Kaffeevollautomaten von einem mittleren Wert aus. Nach diesem Wert berechnet die Maschine das Intervall zum Entkalken.

Bei Maschinen mit Wasserfilter – wie dem Philips 3200 Serie EP3246/70 – ist diese Werkseinstellung (also, Stufe drei bei Testwert drei ) absolut ausreichend. Das entspricht bei normalem Hausgebrauch etwa einem Entkalkungsvorgang pro Monat. 

Sollte Ihr Kaffeevollautomat keinen Wasserfilter haben, empfehlen wir Ihnen, das Intervall mindestens um eine Stufe zu verkürzen.

Wie lange der Entkalkungsvorgang dauert, ist bei jeder Maschine unterschiedlich. Von 15 bis 40 Minuten haben wir schon alles gesehen. Doch egal, wie lange es dauert: Sie sollten das Programm bis zum Ende durchlaufen lassen.

Bei den meisten Geräten ist ein Abbrechen ohnehin nicht möglich. Und das aus gutem Grund: Bleiben Reste des Entkalkers in der Maschine zurück, ist der Kaffee im schlimmsten Fall nicht nur ungenießbar, sondern sogar gesundheitsgefährdend.

Der richtige Entkalker: Muss es Markenware sein?

Die wohl größte Verunsicherung rund ums Entkalken besteht zum richtigen Reiniger. Hersteller bedrängen uns mit ihren eigenen Produkten und der Behauptung, die Kaffeemaschine X könne ausschließlich mit Reinigungsmittel X und Entkalker X in Schuss gehalten werden.

Die Community sieht das anders. Kaffee-Blogs und einschlägige Artikel sagen häufig, sämtliche Produkte wären untereinander austauschbar oder empfehlen sogar Hausmittel.

Wie so oft ist die beste Wahl die goldene Mitte: Der Zwang zu Eigenprodukten ist in jedem Fall nur Geldmacherei. Allerdings sollten Sie auf die Angaben und Inhaltsstoffe des Originalproduktes achten. Nicht jeder Entkalker eignet sich für jede Maschine und Hausmittel sind hingegen nur mit Vorsicht zu genießen!

Vorsicht bei Säuren

Zur Kalkentfernung eignen sich grundsätzlich sämtliche Arten von Säuren. Nicht jede taugt aber zum Entkalken von Kaffeevollautomaten. Schließlich geht es um Maschinen mit unterschiedlichen Bauteilen und Materialien – und wir bereiten damit Lebensmittel zu.

Essigsäure eignet sich hervorragend zum Entfernen von Kalk. Genauso gut eignet sie sich leider zum Zerstören von Kaffeevollautomaten. Mit Zitronensäure sieht es ähnlich aus.

Beides kann guten Gewissens nur in Verbindung mit Natriumcarbonat bzw. Natron als Puffermittel eingesetzt werden. Milchsäure hingegen ist die perfekte Mischung aus sanft und aggressiv. Sie eignet sich hervorragend zum Entkalken und ist gleichzeitig umweltfreundlich und lebensmittelecht.

Amidosulfonsäure, aussprachefreundlicher auch Sulfamidsäure genannt, gehört zu den besten Entkalkern. Sie entkalkt schnell, gründlich und ist geruchs- und geschmacksneutral.

Beachten Sie aber, dass Sulfamidsäure unbedingt vollständig aus der Maschine gespült werden muss. Alu-Bestandteile vertragen sie außerdem nicht sehr gut. Da viele Brühgruppen aus Alu bestehen, sollten Sie das unbedingt vorher prüfen.

Reiniger und Entkalker sind nicht dasselbe

Reiniger arbeiten wesentlich sanfter als Entkalkungsmittel. Sie sind dafür gedacht, Kaffeereste und andere leichte Verunreinigungen zu beseitigen. Für die Entfernung von hartnäckigem Kalk sind sie nicht geeignet. Verwenden Sie daher immer Reiniger zum Reinigen und Entkalker zum Entkalken.

Struktur des Originals beachten

Auch wenn es nicht das Originalprodukt sein muss: Darreichungsform und Inhaltsstoffe sollten übereinstimmen. Empfiehlt der Hersteller flüssigen Entkalker, verträgt die Maschine möglicherweise die Partikel einer Tablette nicht. Dasselbe gilt für die Zutatenliste. Besonders aggressive Inhaltsstoffe können die Bauteile des Gerätes angreifen. Orientieren Sie sich bei Inhalt und Form des Entkalkers also am Original.

Der Entkalkungsvorgang im Überblick

Der No-Name-Entkalker kann Ihnen leider nicht verraten, welche Dosis die richtige für Ihren Kaffeevollautomaten ist. Auch hier können Sie sich an den Herstellerangaben für das Originalprodukt orientieren. Grundsätzlich gelten folgende Faustregeln:

• 125 ml Flüssigentkalker auf 500 ml Wasser
• 1-2 Entkalkungstabletten auf 500 ml Wasser
• 10 bis 20 g Entkalkungspulver auf 500 ml Wasser

Ein guter Kaffeevollautomat führt Sie intuitiv durch den Entkalkungsvorgang. Entweder leuchten die entsprechenden Tasten oder die Informationen werden am Display angezeigt. Ein paar Tipps können wir dem aber noch hinzufügen.

1. Stellen Sie zwei Gefäße bereit: eines zum Unterstellen, eines mit frischem Leitungswasser. So können Sie den Tank rasch nachfüllen, ohne ihn auszubauen.
2. Leeren Sie die Abtropfschale vor dem Entkalken um zu verhindern, dass die Maschine den Vorgang deswegen stoppen muss.
3. Häufig muss das Auffanggefäß ein großes Fassungsvolumen haben und ist zu groß, um stabil auf der Abtropfschale zu stehen. Damit das Gefäß nicht kippt, ziehen Sie den Auslass ganz nach unten und klemmen sie es damit ein.
4. Waschen Sie den Wassertank nach dem Entkalken und vor dem automatischen Spülen unbedingt gründlich aus! Sonst gelangen Entkalker-Reste während des Spülvorgangs in die Maschine und anschließend in Ihren Kaffee.
5. Schütten Sie die ersten ein bis zwei Tassen Kaffee nach dem Entkalken weg – Ihr Geschmackssinn wird es Ihnen danken.

Bleiben Sie skeptisch, wenn Hersteller behaupten, dass aufgrund spezieller Filter kein Entkalken mehr nötig sei.

Jura beispielsweise sagt über seine neue Filterpatrone: „Claris macht Entkalken überflüssig“. Die Entkalkungsprogramme sind in den Maschinen dennoch programmiert. Wir empfehlen, diese auch zu nutzen.

Und schließlich: Entwickeln Sie Routine! Je öfter Sie das Entkalkungsprogramm durchführen, umso weniger lästig werden Sie es empfinden.

Solange noch Kalk durch unsere Wasserrohre fließt, wird auch das Entkalken zum Leben jedes Kaffeevollautomaten-Besitzers dazugehören. Aber Sie können den Entkalkungsvorgang ohne teure Original-Produkte und mit einer unaufwendigen Routine angehen – für aromatische Getränke ein Kaffeemaschinen-Leben lang.

Wir danken Sonntagmorgen.com für das in diesem Beitrag zur Verfügung gestellte Bildmaterial.